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04.01.1958: Der Abenteurer Edmund Hillary erreicht den Südpol

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Geschichte

04.01.1958: Der Abenteurer Edmund Hillary erreicht den Südpol

Ein echter Abenteuer war der Neuseeländer Edmund Hillary, der mit 88 Jahren im Januar 2008 verstorben ist.

Edmund Hillary hat in seinem Leben viele ungewöhnliche Dinge unternommen - und immer wollte er dabei der erste sein.
So ist er als erster Mensch auf den höchsten Berg der Welt gestiegen, den Mount Everest.

Aber das allein reichte ihm nicht: Er wollte auch als erster mit einem Trecker zum Südpol fahren. Seit 1956 hatten die Amerikaner am Südpol eine Forschungsstation. Die Arbeiter und Wissenschaftler wurden aber normalerweise mit dem Flugzeug dort eingeflogen, weil der Weg über Land so gefährlich und mühsam ist.

: Roald Amundsen war mit seiner Expedition 1911 der erste Mensch am Südpol.

Es gab zwar bereits zwei Expeditionen, die den Südpol auf dem Landweg erreicht hatten - damals sogar noch mit Hundeschlitten - doch das war 46 Jahre her. Damals hatten sich der Norweger Amundsen und der Engländer Scott einen Wettlauf zum Pol geliefert. Amundsen hatte am 14. Dezember 1911 sein Ziel erreicht.
Sein Konkurrent Scott kam erst einen Monat später dort an. Doch was noch viel schlimmer war: Auf der Rückfahrt starben Scott und seine vier Begleiter in der eisigen Kälte.

: Hillarys Basislager für seine Südpol-Expedition 1958

Die Idee zu einer erneuten Antarktis-Expedition hatte der englische Wissenschaftler Vivian Fuchs. Er wollte auf dieser Fahrt nachweisen, dass die Antarktis ein eigener Kontinent und nicht bloß ein Eismeer ist. Dazu brach er im Herbst 1957 von Südamerika aus Richtung Südpol auf - mit moderner Technik wie speziellen Schnee-Traktoren.
Weil Fuchs für diese Expedition so viel Geld brauchte, hatte er den Neuseeländer Hillary gefragt, ob er sich nicht beteiligen wolle. Hillary galt seit der Mount-Everest-Besteigung in seiner Heimat als Held. Er konnte also leicht weitere Gelder locker machen, um Fuchs zu unterstützen.

: Hillary (links) und Fuchs (Mitte) am 20. Januar 1958 am Südpol - da waren dann beide angekommen. Rechts im Bild ein amerikanischer Marine-Admiral.

Eigentlich sollte er nur von Neuseeland aus, also von der anderen Seite der Antarktis, den Engländern entgegen kommen und unterwegs Versorgungslager einrichten. Doch Hillary hatte dazu keine Lust. Er wollte selbst bis zum Südpol vorstoßen und zog einfach weiter. Am 4. Januar 1958 erreichte er mit seinem Team das Ziel, nach 2.000 Kilometern beschwerlicher Fahrt durch Schnee und Eis, Gletscherspalten und Schneestürme.