07.02.1812: Geburtstag des Schriftstellers Charles Dickens

Keine leichte Kindheit

Dickens beschreibt darin das Elend der armen Kinder im England vor 200 Jahren – ein Elend, das er selbst kennengelernt hat.

Mit 12 Jahren in die Fabrik

Als Charles Dickens am 7. Februar 1812 in der südenglischen Hafenstadt Portsmouth geboren wurde, ging es seiner Familie noch recht gut.

Sein Vater war Angestellter bei der Marine. Doch er konnte nicht mit Geld umgehen und machte immer mehr Schulden. Charles war zehn, als die Familie mit ihren inzwischen sechs Kindern nach London zog.

In der riesigen Stadt ging es mit ihnen schnell bergab. Bald konnte der Vater seine Schulden nicht mehr bezahlen und wurde ins Schuldgefängnis gesperrt.

Mit zwölf Jahren musste Charles deshalb in einer Fabrik arbeiten. Für den zarten, empfindlichen Jungen war diese Arbeit die Hölle.

Vom Fließband an den Schreibtisch

Charles wollte gern zur Schule gehen und lernen. Er träumte davon, ein Schriftsteller zu werden, doch stattdessen musste er Schuhpolitur in Flaschen füllen und Etiketten aufkleben.

Noch als erwachsener Mann hat er immer wieder von dieser schrecklichen Zeit geträumt. Erst als die Familie etwas Geld erbte, konnte der Vater seine Schulden bezahlen und Charles wieder zu Schule gehen.

Mit unermüdlichem Fleiß hat er sich nach oben gearbeitet, bis er schließlich zum berühmten Schriftsteller wurde.

Sein Geburtshaus als Museum

Buchtipps:

• Charles Dickens: "Oliver Twist", Verlag cbj 2008, Taschenbuch, 4,95 Euro. Empfohlen ab 10 Jahren.

• Charles Dickens: "David Copperfield", Verlag Ueberreuter 2009, Gebundene Ausgabe, 8,95 Euro. Empfohlen ab 10 Jahren.